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做点什么事也方便。

    ??李竹把话放出去以后就开始行动，拣那些没有标记的珠宝给卖了，换成粮食，在隆福街设立粥棚。小春和小秋帮忙去盛粥，小秋和孙大力在旁边维持秩序。

    ??当初在破庙里的那几个人也来了，见了李竹有些不好意思。李竹冲他们笑笑也没介意，让小春多给他们盛了些。

    ??李竹第一次施粥，就按平常在家做饭的程度来做，粥熬得粘稠粘稠的，插上筷子不倒。相较之下，吴家粥棚显得有些太稀了。灾民两相一比较，就在私下里议论。

    ??这些话很快就传到了吴家下人的耳朵里，自然也传到了吴成名的耳中。

    ??吴成名对李竹不陌生，两人毕竟打过不少交道。当初孙掌柜的事，他后来也知道了，不过是睁一只眼闭一只眼罢了。他想的是，李竹毕竟曾经有过后台，他怎么着也得留条退路，万一情况不对，就把孙掌柜推出去，若是没人管，那就由他去吧。

    ??后来孙掌柜被人诬陷，吴成名也怀疑过是李竹做的手脚，但是他当时查了很久也没查出来，也就不了了之。再后来，杨家关店，李竹随大姑一起回乡，他们的交集少了。吴成名毕竟也是个大忙人，就把这事给忘了。没想到这个女子再出现时就一上就来给他添堵。而李竹根本不知道自己让别人心塞了，大多数时候，她做事情时会不由得自主的依循前世的习惯，根本不曾考虑到那么多弯弯绕绕。

    ??让吴成名堵心的事还不止这一件。先是吴成材父子俩惨死，明知道是山贼所为，但白进百般推脱，不肯上山剿匪。接着吴成名心想，叔叔一死，这钱财该是自己的吧。结果进府一查，东西被搬得悉数一空，连地窖都没放过，还放火烧了十几间房子。这还不算，白进卸任了，来了一个新知县，对他爱搭不理的。吴成名心里没底，连言行也随之谨慎许多。还难得的主动约束下人和儿子吴根，让他们少惹事。

    ??灾民们两下奔波，先是李竹这边领一碗稠的，再到吴家那边领碗稀的。街上人来人往，熙熙攘攘。人群中有两个年男子在信步漫走。

    ??陈观跟在哥哥陈觐身后出来查访民情。路过吴家粥棚时，陈觐点点头，淡淡说道：“这个吴成名还算乖巧。”

    ??陈观不以然地评价道：“惯会见风使舵的老滑头。不过，比他那个堂弟高明许多。”

    ??陈观一提起吴成材就来气，听说自己走后，那家伙果然没少为难杨家，还抢过他的狗。若非他已经上了西天，他绝对饶不了这厮。

    ??两人继续往前走，不多时就到了一处更为喧嚷的地方。灾民们高高举起大碗，大声喊道：“还有我，有我。”

    ??这时，一个身材健壮的少年憨声说道：“大家都别挤，排队排队。谁挤得厉害，就让站到一边去。”

    ??众人挤了一阵，乖乖地排好队，轮流领饭。

    ??这次领到的不是粥，却是一个大野菜窝头。最先领到的人迫不及待地咬了一大口，面带惊喜地嚷道：“好吃，好吃里面还有肉味！”

    ??没轮到的一脸不信，“小二哥，真的假的，该不会是你想肉想疯了吧？”

    ??那人递过窝头，大方地说道：“不信，你尝一口。”问话的人眯着眼睛，张大嘴巴尽自己最大的能力咬了一大口。腮帮子撑得鼓鼓的。

    ??“嘶，你的嘴怎地那么大。”

    ??“有肉味吧？”

    ??“有、有。”

    ??陈观被面前这一幕逗得乐了。陈觐的面色也变得柔和些许。

    ??陈觐挤到旁边，去看看这施窝头的人是谁。

    ??此时，李竹和小春还有两个帮忙的妇人正在分窝头。

    ??队伍里一个老人领到窝头后，咬了一口，又揣在了怀里，站在旁边跟李竹搭话。

    ??“姑娘啊，你也太好心了，俺们这些人能饿不死就就算好的了，怎能还在窝头里加肉呢。有多少家底也不够这么费的呀。”

    ??李竹笑道：“平常都不加的，说实话的，我一年到头吃肉的次数也有限。不过是赶巧了，一是我家的老虎昨个上山猎了些猎物，二是今日正好是我的生辰，就当请大伙吃饭了。”

    ??众人听到，纷纷祝贺李竹。还有的好奇地问她家的老虎。

    ??李竹趁机就开始宣扬自家的小虎：“他是一位好汉送我的，从山里抱来的时候跟猫差不了多少，我养了段时间，发现它颇通人性，从不曾伤害过人畜，可是后来村民还是害怕，不得已就放归山林了。

    ??前些日子听说附近有大虫伤人，猎户前去捕捉，没捉到那只伤人的，却捉到了它，正好被我撞见。我先是恳求那猎户大哥，他们不肯，恰在那时，那只伤人的成年老虎出现了，那场面太吓人了，果如人们所说的，龙从云，风从虎，当时平地刮起一阵狂风，一声虎吼把我们吓得跌倒在地，那只大虎按住